Межзвёздные перелёты

Зачем лететь

Ресурсы не пересекают границу системы, поэтому колония живёт тем, что лежит у неё под ногами. Нет пояса астероидов — нет дешёвых металлов, нет льда — нечем кормить колонию. Поставками это не лечится. Можно только улететь туда, где нужное есть, и стоит это несколько реальных суток.

Один закон

Любой полёт состоит из трёх частей: разгон, полёт по инерции, торможение. Двигатель работает только на концах, и в полную силу. В пустоте корабль ничто не тормозит, поэтому долгий дрейф не стоит ни грамма топлива: платят только за то, чтобы изменить скорость. Так устроен и перелёт к соседней луне, и путь к другой звезде. В бою счёт тот же: инерция бесплатна, манёвр стоит топлива.

Тяга, масса и топливо

Двигатель даёт тягу, реактор кормит его энергией. Слабый реактор не даст двигателю развернуться. Лишняя мощность ничего не прибавит: двигатель возьмёт ровно столько, сколько ему нужно. Чем тяжелее корабль, тем медленнее он разгоняется.

Топливо сгорает, и корабль легчает. К концу пути он тормозит уже лёгким, поэтому торможение выходит короче разгона. Сколько топлива сжечь, решаете вы: меньше — ниже скорость и дольше дорога. Пиковая скорость — та, с которой корабль ещё успеет остановиться на оставшемся топливе. Лететь туда, где нечем будет затормозить, игра не позволит.

Внутри системы

Курс в системе можно сменить на ходу. Корабль сохраняет ту часть скорости, что смотрит по новому курсу. Если он разогнан так, что у новой цели уже не остановится, игра скажет об этом до разворота. С пустыми баками по системе всё равно можно ползти на резервной тяге — очень медленно.

Приказ, который весит как решение

Между звёздами закон тот же, масштаб другой: разгон и торможение остаются короткими участками на концах, а дрейф между ними длится годы. Межзвёздный курс задаётся один раз: точки разворота нет, и в пути курс не сменить. Передумать можно только в первые минуты после вылета — кнопкой «Отменить перелёт» на экране дороги. Копия вернётся на орбиту, с которой ушла, а сожжённое к этому мгновению топливо баки заплатят дважды: за разгон и за торможение. Дальше дорога только вперёд.

В пути репликант занят дорогой: стройка, разведка и заправка ждут прибытия. Одно он делать может — учиться, так что план изучения стоит поставить до вылета.

Что должно сойтись

• Корабль стоит на внешней орбите. Межзвёздный вылет идёт только оттуда, а дорога до неё внутри системы — тоже дни.
• Цель видна со звёздной карты этой системы. Обсерватория раздвигает радиус.
• Топлива хватает и на торможение. Корабль обязан уметь остановиться там, куда летит.
• Дорога укладывается в неделю реального времени. Путь длиннее игра предложит разбить: цель поближе или корабль побыстрее.

Корпус решает, состоится ли перелёт

Потолок скорости задаёт корпус. В межзвёздном пространстве на каждый кубический сантиметр приходится примерно по атому водорода. На скорости в долю световой каждый такой атом бьёт в нос корабля, как частица из ускорителя, и корпус держит этот поток защитным полем. Быстрее, чем поле рассчитано, корабль не пойдёт при любой тяге.

Стартовый корпус создан для полётов внутри системы, и до соседней звезды за неделю он обычно не дотягивает. Межзвёздный перелёт начинается со второго корпуса и хорошей связки двигателя с реактором.

Корпус печатают на фабрике и ставят, как любой модуль. Репликант остаётся собой: меняется тело вокруг него.

Такты и свет

Такты сокращают дрейф, но у дороги есть нижняя граница: быстрее света на своём двигателе не долететь. Упрётесь в неё — игра скажет прямо: «дальше физика». И часть дороги тактами не выкупается вовсе.

Что упрощено нарочно

• Гравитация курс не гнёт. Корабль не падает к звезде и не разгоняется у гигантов.
• Тягу двигатель даёт сразу в g. Её не выводят из выброшенной массы, и формула Циолковского осталась в учебнике.
• Относительности нет. На таких скоростях бортовые часы заметно отстали бы от домашних, и держать в голове пришлось бы двое часов. Запутались бы все, мы первые.
• Боковая скорость при развороте пропадает сама. В настоящем космосе её пришлось бы гасить двигателем.

Всё, от чего зависит решение, осталось: сколько топлива жечь, успеете ли остановиться, сколько идёт свет. Остальное упрощено, чтобы полёт можно было прикинуть в уме. Как тот же закон работает под огнём, рассказано в разделе «Бой и оружие».

Прибытие

Корабль садится на внешнюю орбиту новой системы, и она открывается: архитектура, участки, находки, история. Первый прилетевший записывается первооткрывателем.

Обратный билет стоит продумать ещё до вылета. Заправляет корабль только колония: в системе должна работать станция синтеза топлива — ваша, союзника или нейтрала (о ветках «Исхода» — в разделе «Связь и встречи»). В пустой системе дорогу назад сначала придётся построить. Летите туда, где собираетесь остаться.